Source: Instagram @leo_lennon_
暫離網誌的三個月，我埋首準備升大學考試，無暇關注哪部好電影即將上映，也沒時間細聽哪張新專輯風靡全球，幾乎是零娛樂生活的～於是我翻箱倒櫃，把幾張唱片上的灰塵輕拂而淨，重聽舊時曾是排行榜冠軍的大碟，又，因為我出生於1997年，對這年發行的專輯倍感親切。
1997年，網際網路的發展正要起步，但人類在音樂創作上的爆發力卻開始倒退。這一年，誕生了兩張被稱為「Britpop最後巔峰」的神作：The Verve【Urban Hymns】、Radiohead【OK Computer】，這兩張專輯各有千秋，各有擁戴的樂迷。經過了十八年，後者仍活躍於當今樂壇，且已成為殿堂等級的樂團，更是每個自認文藝愛好者十分推崇的團體。至於前者呢，The Verve在發行【Urban Hymns】之前，就已宣布解散，所以此張專輯可說是他們重返音樂界的作品，亦是他們送給英國搖滾盛世尾聲的禮物。
其實這兩張專輯不僅為英國搖滾留下完美印記，還具有劃世代的意義，由大碟名稱來解讀，便可見一斑。
【Urban Hymns】在臺灣被翻譯成「人文頌歌」，我覺得太難和原文連結了，令人摸不著頭緒，借用中國翻譯的「都市讚美詩」會好些。二十世紀末起，人口大幅由鄉村移往都市，政府建造起現代性的設施，如進步便捷的交通系統和直上雲霄的辦公大樓皆是都市重要的表徵——上述現象在當時被視為開發中的國家特別明顯，我所踩踏的台北正是，北方鄰國的首爾也在2000年達到一千萬人口大關。每個樂團都有其代表樂章，就像Air Supply之於《Making Love Out of Nothing at All》、如同Queen之於《We Will Rock You》、好比Led Zeppelin之於《Stairway to Heaven》，無庸置疑，TheVerve傳遍世界各地的歌曲非《Bitter Sweet Symphony》莫屬。這首名為「苦甜交響曲」的經典作，道出人生本是又苦又甜的，有苦難當然也有甜頭，而倘若我們順著專輯概念來解讀這首講述極端概念的歌，可理解為：都市中時刻兼容秩序與衝突、存在奢華與貧窮、並立生機與頹廢、收羅創新與傳統、包含開放與神祕、充滿權力與宰制……即便鄉村可能同樣擁有這些對比鮮明的景象，但都市更像一架巨型天秤，加劇了這些關係，任何在此端出現的事情，彼端都發生著與它相反的情形。
題外話１：【Urban Hymns】在1997年有多受歡迎？連這部賈伯斯的紀錄片提及iPod初研發時，都以【Urban Hymns】來舉例啦！
題外話２：近年奔走在煩囂城中，常看到潮男靚女身穿印有「URBAN」大字的衣服，可見此字變成了一種生活態度，一個彰顯自我性格的符號。據英文老師所云，這字多為英國人使用，而臺灣的國高中外語教育以美式用法為主流，臺灣人對「CITY」理應較熟悉噢！
題外話３：《Bitter Sweet Symphony》的MV安排主唱Richard Ashcroft行走在英國街上，我嘗試邊讓手機播放這首歌邊走在台北東區，沒想到步伐速度跟音頻搭得上耶！
我們常拿「冷漠」來形容都市人，原因大抵不離都市人工作勞碌，以致經濟壓力沉重，職位爭奪不免明槍暗箭，身心疲憊的狀態下天經地義的無心情搭理陌生人，但是什麼理由誇大了現今都市人的「冷漠」呢？那得數到科技日新月異和電子產品的普及，Radiohead發揮其前瞻的洞悉能力，預知了未來人類將拜倒在科學技術的統治下。仔細觀察【OK Computer】的封面設計，交錯的高速公路再進一步推想便是無邊無際的電腦網路，刻意標註的「Lost Child」字樣則表達了下一代人面對E世代的迷惘和惶恐。這是一張與社會對話的專輯，深具歷史意義，影響後世的不僅限於歌曲創作方面，還引發了人們思索千禧年後該何去何從，該怎麼看待顛覆以往的世界樣貌。
除了【Urban Hymns】以及【OK Computer】之外，1997年著實為樂壇輝煌的一年，同為九零年代英倫樂團代表之一的Blur，也在短居冰島後推出了一張末世氛圍濃厚的同名專輯【Blur】，近來他們重返鎂光燈焦點，我回味了這張大碟，注意到當時已有歌曲名為《Chinese Bombs》：「Chinese bombs, millions jump Chairman's junk, USA Bruce Lee come, save the day Bruce Lee come, the Chinese way」，真是意義深長～是說，布勒強勢復出了，下一個會是我鍾愛的The Verve嗎？或許機會渺茫，但我願意從今天開始期待。
這篇文章頗像自己回看1997年的世界，下一篇，預計回到動盪的亞洲。
Nice
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